I cani e il caldo: attenzione!

Come fa il cane a regolare la sua temperatura?

Innanzitutto, è importante sapere che i cani non regolano la loro temperatura come gli esseri umani. Mentre voi regolate la vostra temperatura corporea principalmente attraverso la sudorazione, noi cani sudiamo molto poco. Questo perché abbiamo meno ghiandole sudoripare (= ghiandole sotto la pelle che regolano la temperatura corporea attraverso la sudorazione) e queste si trovano solo sui cuscinetti delle zampe e sul naso.

Poi si usa l'ansimare, cioè si aspira l'aria fredda per espellere quella calda attraverso la lingua. L'evaporazione dell'acqua dalla lingua, dalla bocca e dalle vie respiratorie regola la temperatura corporea.

Colpo di calore e sintomi

La temperatura normale di un cane è compresa tra 38°C e 39°C. A partire da 40°C si parla di colpo di calore. Il colpo di calore è infatti un forte aumento della temperatura corporea. La temperatura non deve raggiungere i 43°C, altrimenti la vita del cane potrebbe essere a rischio.

Il colpo di calore può verificarsi quando il cane è esposto a temperature elevate, ma anche quando si sforza troppo.

Bisogna anche sapere che alcune razze, come i bulldog o i boxer, sono più inclini ai colpi di calore. I loro musi corti e schiacciati impediscono loro di ansimare in modo ottimale. Anche per i cuccioli, i cani anziani o malati può essere più difficile regolare la temperatura corporea. Particolare attenzione va prestata anche ai cani con mantello nero (o scuro), poiché questo colore assorbe l'energia dei raggi solari e provoca un aumento della temperatura.

I principali segni di un colpo di calore sono:

• Aumento della temperatura corporea
• Forte aumento della frequenza respiratoria
• Ipersalivazione
• Mucosa della bocca di colore rosso scuro
• Apatia
• Tremolio
• Vomito

Come reagire in caso di colpo di calore?

• Raffreddare il cane gradualmente (una velocità eccessiva può causare effetti negativi). L'ideale sarebbe collocarlo in un luogo più fresco o almeno all'ombra. Se siete in auto, accendete l'aria condizionata.
• Raffreddare con fonti di freddo come cubetti di ghiaccio o impacchi di ghiaccio. Avvolgetele in un panno e appoggiatele all'interno delle cosce per raffreddarlo attraverso i grandi vasi (arterie e vene femorali), anziché attraverso i piccoli vasi delle zampe. Questo potrebbe causare una vasocostrizione (= diminuzione del diametro dei vasi sanguigni) e non assorbire il freddo.
• Idratatelo dandogli dell'acqua temperata.
• Se ne avete la possibilità, misurategli regolarmente la temperatura rettale e non spostatelo finché la temperatura non scende sotto i 39°C, altrimenti il cane continuerà a riscaldarsi durante il viaggio.
• Se il cane non è più cosciente, mettetelo in posizione laterale destra per alleviare il cuore e chiamate immediatamente il veterinario (elenco dei veterinari reperibili qui)!
• Andate da un veterinario, che curerà il vostro cane in base alle sue condizioni

Come posso evitare un colpo di calore?

• In tutti i casi:
  • Il cane deve essere sempre in grado di bere.
  • Se il cane non beve molto, dategli del cibo umido. Se non ne avete, potete mettere un po' d'acqua nelle crocchette.
  • Esistono diversi modi per rinfrescare il vostro amico a 4 zampe preferito, come tappetini o gilet rinfrescanti, gelati per cani (sì, esistono 😉 ) o nebulizzatori.
• A passeggio:
  • Optate per lunghe passeggiate piuttosto al mattino o alla sera, quando le temperature sono più basse.
  • Evitare il più possibile di uscire sull'asfalto (rischio di bruciare i cuscinetti). Si può fare una piccola prova con il dorso della mano. Posizionarlo sulla superficie per circa 7 secondi. Se è troppo caldo per voi, lo sarà anche per il vostro cane.
  • Evitare anche attività troppo intense.
• In macchina:
  • Non lasciate mai il cane da solo in auto.
  • È possibile posizionare dei parasole per ridurre l'effetto del sole.
  • Se il cane si trova nel bagagliaio, assicurarsi che la temperatura sia ottimale. La temperatura nella parte anteriore non è necessariamente la stessa di quella posteriore.

Tutti i consigli di cui sopra sono ancora più importanti durante la canicola!

Quando l'auto diventa un vero e proprio forno!

Purtroppo, sono ancora troppi gli incidenti mortali che si verificano quando un cane viene lasciato da solo in auto. Dopotutto, basta una temperatura esterna di 15°C per mettere in pericolo il vostro cane. Ecco una tabella che vi aiuterà a capire come cambiano le temperature in un'automobile:

A volte le immagini parlano più delle parole, ecco anche un video del TCS che spiega i pericoli di un abitacolo surriscaldato:

Si può notare che le temperature estreme possono essere raggiunte in pochi minuti, anche con i finestrini socchiusi e l'auto all'ombra. Quindi, prima di partire, chiedetevi se è davvero necessario portare con voi il vostro cane e, in caso affermativo, assicuratevi che non venga mai lasciato da solo nel forno... ehm... in macchina. 😉

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